«Техас» против Теннесси: последний шанс попасть в турнир
После двух побед в турнире SEC команда Родни Терри — «Техас Лонгхорнс» — продолжает борьбу за выход в NCAA. Сейчас они последние из тех, кого Джо Лунарди включает в свои прогнозы. В пятницу на «Бриджстоун-арене» им предстоит сыграть с «Теннесси Волонтирс» — четвёртым номером посева и пятой командой рейтинга NET.
Игра начнётся в полдень по центральному времени, трансляцию покажет ESPN. Букмекеры отдают явное предпочтение «Теннесси»: вероятность победы оценивается в 79%, разница в 9,5 очка в их пользу.
Как «Техас» сюда попал
В четвертьфинал «Лонгхорнс» пробились через невероятный двойной овертайм с «Техасом A&M» (94:89). 20 очков набрал первокурсник Тре Джонсон, а Трамон Марк добавил 15 очков и 4 передачи, хотя и вылетел за фолы во втором овертайме.
Тренер Родни Терри после матча отметил характер команды:
— Мои парни молодцы. Боролись, не сдавались, попадали в нужные моменты.
Судьбу встречи решили два ключевых момента. Сначала Джонсон забил трёхочковый с передачи Джордана Поупа — тот из-под кольца выдал пас за линию. Затем Поуп сам попал со средней, а концовку команда добила точными штрафными.
Почему победили
«Техас A&M» в среднем заставляет соперников ошибаться 14,3 раза за игру. Ожидалось, что «Лонгхорнс» потеряют мяч около 17 раз. Вместо этого они сделали всего 6 потерь — 7,6% от всех владений, при том что их сезонный показатель 14,2%. Это дало дополнительно 11 бросков по сравнению со средним матчем.
Также сказалась работа на щитах. «Техас A&M» — лучшая команда страны по подборам в нападении. В официальной статистике они всё равно выиграли по подборам (20:9) и вторым очкам (26:13), но «Лонгхорнс» не дали им развали игру одной только подборами.
Терри подчеркнул, что без коллективной работы было не обойтись:
— Нужны были все пятеро на подборах. Против лучшей команды по нападению нельзя, чтобы кто-то убегал в отрыв.
Особенно выделился защитник Чендалл Уивер: 8 подборов за 31 минуту — личный рекорд. 7 из своих 13 очков он набрал в овертаймах. Джордан Поуп, по словам тренера, тоже сыграл ключевую роль в борьбе на щитах, собрав 8 подборов — нонсенс для разыгрывающего.
Что дальше: «Теннесси» и его защита
Теперь соперник совершенно другого уровня. «Теннесси» входит в топ‑30 по подборам в нападении, но главная их сила — защита. Третья в стране по эффективности, первая по проценту попаданий с игры, вторая по защите трёхочковой линии (27,7%), пятая по блок-шотам (16,5% попыток).
В двух матчах турнира SEC «Техас» проходил за счёт проходов в краску: против A&M они набрали 32 очка в трёхсекундной зоне против 20. Но с «Теннесси» это может обернуться блок-шотами и быстрыми отрывами, которые возглавляет Заккай Циглер — игрок, который доставляет проблемы «Лонгхорнс» уже четвёртый сезон подряд.
Терри настраивает команду просто:
— Всё сведётся к тому, кто сделает свои броски и не потеряет мяч. Нужен физический настрой. Они отличная команда, отличная программа. Мы рады возможности сыграть с таким соперником.
Ставка выше, чем просто игра
Для «Техаса» это не просто четвертьфинал конференции. У команды 6 побед и 12 поражений в конференции, плюс слабый неконференционный график. Но последние игры дают надежду.
— В это время года важно, как ты выглядишь, — говорит Терри. — Есть ли у тебя звёзды? Они у нас есть. Мы играем хорошо, команда набрала форму, какой мы и ждали. Мы готовы выйти против команды уровня «Финала четырёх» и «Элитной восьмёрки». Это тренер Барнс, физическая, хорошо организованная команда. В такое время года надо радоваться таким матчам. Я думаю, мы играем лучше, чем когда-либо в сезоне, и мы настолько здоровы, насколько это вообще возможно.
